丁寡婦在盛澤鎮是也是大大有名，中年喪夫，只靠著家裏的一臺織機，還了丈夫生病時欠下的債，養活了一大群兒女，竟把日子過越發紅火。

這些年她的兒女們大了，娶進門的兒媳必是要會織錦的，女兒也概不外嫁，皆招會織錦的女婿上門，雖然免不了會有些微詞，說她未免太過厲害，可丁家的日子確實越過越興旺，現在竟置下了三十多臺織機，每日都要雇工織錦。

雲娘之所以選中於寡婦家，是因為於寡婦雖然嚴厲，但卻極公正，對兒女與織工皆是一樣，她只喜歡織錦織得好的人，也肯出大價錢雇好織工。

果然丁寡婦見雲娘來，連她與鄭家的事問都不問，立即答應每天三百五十的工錢，說好了第二天便上工。

雲娘滿意而歸，沿著河邊走回家，暮春的陽光已經很強烈了，可河面上吹過來的風卻帶著絲絲涼爽的水氣，吹在身上十分適意。沿街房屋裏傳出的織機聲，行人們的說話聲，劃船小販的叫賣聲都混雜在一起，都那樣的熟悉。

路上遇到認識的人，停下說幾句話，雖然免不了要提到鄭家，可是卻沒有一心打聽閑事的，只勸慰她幾句便罷了。說到底，大家都忙著，哪裏有心思關切別人的事，且盛澤鎮裏的人果然大都覺得鄭家未免過了，而自己並無大錯。

雲娘自到了盛澤鎮，雖離開了親人，心裏卻越發輕松。

進了家門，又先聽到嘩啦啦的水聲，卻見正屋地上放著一個大水盆，裏面游著兩條紅鰭大鯉魚，尾巴打著盆沿，濺起水珠，將周圍的地上俱淋濕了，荼蘼聽了聲音紮著兩只泥手出來道：“這是阿虎送來的。”

“阿虎？”

荼蘼自然地道：“阿虎是湯巡檢的隨從啊，他說湯巡檢讓送來的。”

“噢。”雲娘應了一聲，江南舊俗，來了新鄰居，家裏都要送禮的，小時候在杜家村爹娘都說過的，只不過盛澤鎮裏大家並不講究這些了，沒想到湯巡檢竟是很重視禮節的人。雲娘便一面換了家常衫子一面道：“荼蘼，晚上便將這魚烹了，調料我來放。”

盛澤河裏最出名的魚便是紅鰭鯉魚，味道極鮮美。因大家都喜歡吃，這兩年魚便少了，特別是這般的大魚更不易得，雲娘好久沒見過這樣大的兩條紅鰭鯉魚了，自然不能辜負了這魚，定要做好。

荼蘼聽有魚吃便高興，洗了手來殺魚，又道：“娘子，我們只殺一條吧，另一條養在水缸裏，過兩天再吃。”

“你倒也曉得過日子，”雲娘笑道：“但這兩條魚今天還是要都烹了，送回去一條才是禮數。”又叫荼蘼，“趕緊去買些香蔥和香芫，一會兒要用。”

荼蘼便道：“巡檢司的後院裏種了不少，我去摘些。”

雲娘今天也見到巡檢司後面的院子，好大的一片，整齊地分種了各類菜蔬。正是湯巡檢來到盛澤鎮後種下的，故也有人叫他湯種菜，只是他種菜大家看不到，不如他日日到豆腐西施的攤子上吃豆腐有名，所以湯豆腐的綽號最響亮。

“那是別人家的，我們可不能隨便摘，仔細湯巡檢瞧了生氣。”雲娘趕緊攔著，又拿了幾個錢給荼蘼，“一把菜也沒幾個錢。”

“阿虎剛說我可以隨便摘。”荼蘼便笑道：“又不要錢，我們為什麽要買。”說著從後門出去了。

雲娘一想那一大片的菜，想來湯巡檢也吃不了，他亦不能拿出去賣，又有阿虎的話，便也不管了。

烹了魚，突然想到剛見面時湯巡檢告訴自己他傍晚回來，雲娘懷疑他是想告訴自己什麽時候把魚送去最合適，便果真看著天色讓荼蘼在門前瞧著，一見湯巡檢回來，便將那條最大的魚盛了，放在最好的一只蓋碗裏，上面又撒上切得細細的香蔥和香芫，讓荼蘼立時送去。

荼蘼送了魚飛奔回來，“這麽香的魚，我們也趕緊吃晚飯吧。”說著將兩人的飯擺好，等著雲娘先坐了，自己也捧了碗吃。雖然中午吃得就好，但是晚上這魚鮮美非常，也是下飯。

門吱地一聲開了， “真香啊！”說著露出了一個小腦袋，探了進來。

原來又是豆腐西施的兒子曲小郎，中午時他便聞著香味過來，雲娘給他拿了兩片肘子肉走了，晚上竟然又來了。

雲娘沒孩子，可最喜歡孩子，雖然與豆腐西施不睦，卻做不出對孩子冷臉的事，見曲小郎正咽著口水，便讓他坐在一旁，叫荼蘼添了一只碗，夾了一塊沒刺的魚腹肉給他吃。

曲小郎幾口吃了，便又望著雲娘，雲娘便道：“既然如此，你就在我這裏將晚飯正經吃了吧。”給他添了飯，再夾魚肉，另盛了半碗湯。

荼蘼也是喜歡孩子的，曲小郎便在兩個女子的照料下吃了一大碗飯，喝了半碗湯，又吃了少半條魚，依舊瞧著桌上的魚看。

雲娘便道：“這樣大的魚我們也吃不完，可也不能讓你再吃了，小心積了食，你娘來找我。”

正說著，就聽豆腐西施叫著“小郎，小郎，”走了進來，見兒子面前擺著空碗便不好意思地道：“剛才買豆腐的人多，我一時沒顧上他，倒跑到你這裏來蹭吃蹭喝了。”

“小孩子不都這樣，”雲娘起身笑道：“只是我又怕他吃撐了不好，他若喜歡，這魚你便拿著給他明天再吃。”

自從上一次因為鄭源的事吵了一架，雲娘和豆腐西施還是第一次說話。細想起來，當初還是自己太毛糙了，無論誰說鄭源不好，都只當居心不良，現在鄭源的事發了，倒教自己沒臉。可是雲娘說不出歉意的話，心裏雖不自在，但是口中卻只如與尋常人閑話一般。

豆腐西施因兒子吃了白食，倒要熱情得多，“已經吃了這許多，哪裏還好再拿呢。”又道：“既然是鄰居，你們以後吃豆腐只管過去拿，自己家裏做的也不費什麽。”

雲娘自然不會白拿人家的豆腐，豆腐西施正靠賣豆腐生活呢，只隨口應了，看著豆腐西施帶著兒子出了門，暗自一笑，斷沒想到自己還有與豆腐西施好好說話的時候。

荼蘼也問：“我以為娘子最恨她呢，所以我平日也不理她。可娘子怎麽又跟她說笑？”

“過去的事就不必提了，今後是鄰居，就像鄰居一般地相處吧。”雲娘搖頭，心裏又想，你不知道我們其實是老相識呢。

杜陳兩村的血仇雖然在雲娘祖父這輩就中止了，可是兩村人還一直老死不相往來，可因為住得近，又雞犬之聲相聞，彼此有什麽事相互盯著、比著。

豆腐西施，也就是陳大花是陳家村村長的大女兒，與雲娘一般大小，極小時不懂得世仇的意思，還曾經在一起玩過。後來懂了便不來往，再後來知對方是各自村子裏最出色的女孩，便暗地裏比著穿著打扮、言行及做事了。

到了說親的時候，雲娘是先訂親的，鄭家求親求得緊，又將聘禮早早下了。陳大花要晚上大半年，也是訂到了盛澤鎮，夫家姓曲，是盛澤鎮的富戶，要比鄭家富裕得多。

陳大花選了曲家，雲娘總疑心她是要與自己攀比才如此的，因為曲家雖然富裕，但陳大花嫁的卻是填房生的小兒子。不是說填房不好，但畢竟要比正妻低上一頭，且曲家先前正房又是養下三個兒子，又待大兒子二十歲時才去的，那填房生的小兒子卻比長兄小二十幾歲，又養得太嬌，只是靠曲家老爺子過活。陳大花成親時，曲家老爺子已經六十多了，還能照應他們幾年？

事情也正按雲娘想過的走，陳大花訂親雖晚，成親卻要比雲娘早上一年多，最初倒過了兩年好日子，又生了兒子。可是，曲家老爺子一離世，曲家便分家，上頭的三個哥哥早把持著家裏的生意，只分給小弟弟一點財產，而陳大花的婆婆和丈夫又都是享受慣了的，家產很快就耗盡了。

到了這個時候，陳大花的丈夫依舊不思出門掙錢，卻被人騙了拿著家裏房契地契進了賭場，想賭一賭運氣。其實哪裏有運氣可賭？十賭九輸，他果然輸個精光，再後來就是一氣之下病死了，白發人送黑發人最是傷心，接著曲家婆婆也過世了。喪事辦完，家財用盡，只剩得陳大花帶著兒子光著身子被賭場趕出家門。

說起陳大花後來的事，雲娘也有幾分佩服，陳家原是做豆腐的，陳大花在娘家也極能幹，所以盡懂如何做豆腐，背著兒子從娘家借了豆子，做成豆腐、豆花、豆皮在鎮上賣，不但養活了自己和兒子，且又發誓要送兒子進了學堂讀書，將來光宗耀祖。

這些事情原來盛澤鎮的人大都知道，但近幾年鎮上外面來的人越發的多，很多人便不知道曲家的事了。而且不知從什麽時候起，陳大花便不叫陳大花了，人們只叫她豆腐西施，甚至也就忘記了她姓陳。

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